Σήμερα κλείνουμε ένα χρόνο από τη στιγμή εκκίνησης των 15 λεπτών φήμης της Χέιλι Γουέλτς, του κοριτσιού (της διπλανής πόρτας;) που έγινε θρύλος του 2024, ευρέως γνωστή ως «the Hawk Tuah girl». Η Γουέλτς είχε μια πολύ παραγωγική χρονιά έπειτα από την δημοτικότητα που κέρδισε. Αλλά, ας τα πάρουμε λίγο από την αρχή.
Έγινε viral μέσα από την αυθόρμητη εμφάνισή της στο δημοφιλές κανάλι του YouTube «Tim & Dee TV». Η Γουέλτς με μια φίλη της είχαν βγει για μπαρότσαρκα στο Νάσβιλ του Τενεσί, και έπειτα από μερικά ποτά, προσεγγίζουν τα μέλη του καναλιού, ζητώντας να δώσουν μια συνέντευξη. Στο πλήρες βίντεο μας δίνεται μεγαλύτερο context όσον αφορά την παρουσία τους εκεί. Φαίνεται ότι η φίλη της Γουέλτς ξεπερνούσε τον πρόσφατο χωρισμό της, και η Χέιλι βρέθηκε εκεί σαν καλή φίλη και γκουρού των χωρισμών, δηλώνοντας ότι ο καλύτερος τρόπος να πας παρακάτω είναι να βρεθείς «υπό τον επόμενο».
Μετά αφού συζήτησαν λίγο ανοιχτά για το πόσους έχει στο rotation της, η ίδια απάντησε γύρω στους τέσσερις αλλά όχι αυτόν που θέλει πραγματικά, ενώ παράλληλα έκανε νόημα σε μια τρίτη φίλη του από την άλλη μεριά του δρόμου, αφού είδε να την ενοχλεί κάποιος άγνωστος, προτού σπεύσει να την διασώσει. Επιστρέφοντας, απάντησε στην ερώτηση για το αν η φίλη της θα γινόταν καλή σύζυγος, παινεύοντας τα ζουμερά οπίσθιά αυτής. Η φίλη, τότε, ρώτησε εάν υπάρχουν άλλες πιο «πικάντικες» ερωτήσεις να απαντήσουν.
Και έτσι οδηγηθήκαμε στο ενσταντανέ που κατέλαβε την κουλτούρα των μιμιδίων για όλο το περασμένο καλοκαίρι, όταν ο παρουσιαστής έκανε την ερώτηση του ενός εκατομμυρίου: «Ποια είναι η μια κίνηση για να τρελάνεις έναν άντρα κάθε φορά στο κρεβάτι;». Η Χέιλι Γουέλτς, με βαριά προφορά Αμερικανικού Νότου, αλλά και με την αυτοπεποίθηση που μόνο μια σεβαστή ποσότητα αλκοόλης μπορεί να σου δανείσει, απάντησε: «Πρέπει να του κάνεις ένα Χοκ Τούα και να φτύσεις το πράμα του». Το βίντεο έγινε viral αμέσως, και εξαπλώθηκε σε όλων τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, πιο γρήγορα από τον Covid, με κυρίαρχο, φυσικά, το TikTok.
Φαίνεται πως η Γουέλτς, με τις λευκές καουμπόικες ψηλοτάκουνες μπότες με στρας, είπε κάτι που δίχασε τον κόσμο για εντελώς διαφορετικούς λόγους. Πλήθη ανδρών υπερασπίστηκαν την δήλωση της Γουέλτς ως κάτι σωστό, ενώ άλλοι σχολίασαν αρνητικά την, δίχως ντροπές, sex positive στάση της. Το γυναικείο επίσης φάνηκε διχασμένο για το αν το σχόλιο αυτό τιμά το φύλο τους. Το μόνο σίγουρο ήταν ότι, εντός ημερών, το κλιπάκι είχε κυριαρχήσει εις βάρος των μέχρι τότε δημοφιλών μιμιδίων της χρονιάς, όπως ο «Πέδρο το Ρακούν» που χόρευε στο remix του τραγουδιού της Ραφαέλα Καρά, ή τους πολωνικής προέλευσης κάστορες «Kurwa Bobr».
Οι ιδιοκτήτες του καναλιού ανέφεραν αργότερα ότι χρειάστηκε να πολεμήσουν πάνω από πενήντα υποθέσεις κλοπής της πνευματικής τους ιδιοκτησίας από τρίτα κανάλια που άρμεγαν θεάσεις από την απροσδόκητη επιτυχία του βίντεο. Η ίδια η Χέιλι άδραξε την ευκαιρία και σε λιγότερο από μήνα είχε παρατήσει τη δουλειά της για να ξεκινήσει μια σειρά από «Hawk Tuah» merchandise, σε συνεργασία με τοπική βιοτεχνία, εισπράττοντας μόλις 65 χιλιάδες δολάρια μέσα στις πρώτες βδομάδες. Παράλληλα, έκανε εμφανίσεις σε event έναντι αμοιβής 30 χιλιάδων δολαρίων.
Σε ένα βαθμό η εκτόξευσή της οφείλεται στο ακροδεξιό ακροατήριο, που χρησιμοποίησε το meme για να καπελώσει τα δημοσιεύματα του Ιουνίου, που αφορούσαν κυρίως το Pride. Η ίδια, προς τιμήν της, δήλωσε «Never Trump», πιθανώς για να μην αποξενώσει το ακροατήριό της, μιας και ετοιμαζόταν να προχωρήσει επιχειρηματικά, ξεκινώντας ένα προσωπικό podcast, που το βάφτισε «Talk Tuah», με την στήριξη της εταιρείας του Jake Paul, ελπίζοντας να μοιραστεί κι άλλες στιγμές της «σοφίας» της, ως γκουρού των σχέσεων, με το νεοσύστατο κοινό που κατάφερε να κερδίσει.
Έπειτα, η 22χρονη, βούτηξε το δαχτυλάκι της στην πισίνα της τεχνολογίας, λανσάροντας ένα app γνωριμιών που λειτουργεί με χρήση AI, το «Pookie Tools». Η εφαρμογή δίνει στους χρήστες τη δυνατότητα βοήθειας στο ερωτικό παιχνίδι, δημιουργώντας σενάρια για ιδανικά ραντεβού, αφού αναλύσει πρώτα τα προφίλ τους και την τοποθεσία, αλλά και συμβουλές για καλύτερη διαχείριση προφίλ, για διεύρυνση της επιτυχίας των ταιριασμάτων. Οι περισσότεροι, λίγο πολύ, γνωρίζουμε ότι σε περιπτώσεις εκθετικής δημοτικότητας σαν αυτή της Χέιλι Γουέλτς, θα ξεφούσκωνε αργά ή γρήγορα, δίχως κάποιο ατού για να την υποστηρίξει. Τα 15 λεπτά της θα τελείωναν κάποια στιγμή, όσο κι αν η ίδια κατέβαλλε σημαντικές απόπειρες για να παρατείνει τόσο την παραμονή της στο προσκήνιο, όσο και την κεφαλαιοποίηση αυτής.
Ως αποτέλεσμα, τον Δεκέμβριο του 2024, η Γουέλτς λάνσαρε το δικό της cryptocurrency στην πλατφόρμα Solana, με όνομα «$HAWK». Η κοινότητα των crypto το αντιμετώπισε, ορθώς, ως memecoin, όμως το $HAWK έφτασε γρήγορα σε συνολική αξία τα 500 εκατομμύρια, προτού κατακρημνιστεί με αντίστοιχη ταχύτητα στα 25, μια πτώση 95% της αξίας του, και με τις παραπάνω αυξοκυμάνσεις να συμβαίνουν εντός του πρώτου 24ωρου, προκαλώντασ τεράστιες απώλειες στους επενδυτές.
Η Γουέλτς κατηγορήθηκε, δικαίως, για χειραγώγηση της αγοράς και εσωτερική πληροφόρηση, μιας και θεωρήθηκε ότι η ίδια κεφαλαιοποίησε την αξία του $HAWK σε μια «απάτη εξόδου». Έτσι, η «Hawk Tuah», κλήθηκε να παρουσιαστεί ενώπιον δικαστή της Νέας Υόρκης για παράνομη προώθηση ενός crypto-νομίσματος που δεν είχε καταχωρηθεί όπως όφειλε, βάσει της νομοθεσίας, μιας και δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για να της προσάψουν πιο βαριές κατηγορίες. Η «pump and dump» απάτη που διεξήγαγε, μάλλον την εξασφάλισε οικονομικά, έδωσε όμως τέλος στα 15λεπτο της φήμης της. Πάμε τώρα στο επόμενο παρατράγουδο.
Η επιχειρηματική της δραστηριότητα ενέπνευσε άλλους να ακολουθήσουν στο διάβα της, με πρώτο και καλύτερο τον πρόεδρο (πλέον) Ντόναλντ Τραμπ, τον οποίο είχε κάποτε απαρνηθεί, που διέπραξε ακριβώς την ίδια απάτη, από τις πρώτες μέρες κιόλας της, μάλλον ατέλειωτης, τρέχουσας θητείας του. Ο «πορτοκαλί πλανητάρχης», έβγαλε το memecoin $TRUMP, που έφτασε σε συνολική αξία τα 56 δις, προτού καταποντιστεί η αξία του, ανά μονάδα, από τα 43 δολάρια μέχρι τα 13 που βρίσκεται σήμερα, και συνολική αξία 2μιση δις.
Οι Τραμπς υπολογίζεται να έβγαλαν κέρδη κοντά στα 3 δισεκατομμύρια από αυτή την απάτη. Όσο για τα «pump and dump», αποδείχθηκαν αγαπημένα κολπάκια του προέδρου, για να «ταΐζει» τους δικούς του, μιας και εξακολουθεί να τα διεξάγει, μέσω της αστάθειας που δημιουργείται από τους αναπάντεχους δασμούς, που προκυρήττει και έπειτα ανακαλεί, χειραγωγόντας την παγκόσμια αγορά με τρόπους που η Χέιλι Γουέλτς δεν θα μπορούσε να φανταστεί.
